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동기와 정서적 심리학

 

프리 솔로잉(free soloing)은 보호 장비나 도구 없이 암벽을 타는 행위로, 매우 숙련된 암벽 등반가가 아니면 목숨을 잃을 수도 있는 위험한 스포츠이다.

 

여러분은 이런 스포츠에 참여할 의향이 있는가? 많은 사람들이 프리 솔로잉을 하는 사람들을 경의에 찬 눈으로 바라보지만 실제로 프리 솔로잉을 시도하는 사람들은 극소수에 머문다.

 

자신의 목숨을 위태롭게 하면서까지 위험한 스포츠에 도전하는 이유는 무엇일까?

 

동기의 뜻

동기란 '특정 목적을 이루기 위해 행동하게 하는 욕구'로 정의할 수 있다. 동기는 인간의 행동을 활성화하고 행동의 방향을 정해 주는 심리적 요인으로, 인간의 행동을 특정한 목표로 이끄는 내적인 힘을 뜻한다.

 

심리학자들은 오랫동안 인간 행동의 동기에 대해 연구해 왔다. 이러한 동기는 인간이 목표를 달성하는 데 도움을 준다.

 

많은 학자들도 연구를 통해 동기와 학업 성취 사이에 높은 상관관계가 있음을 밝혀 냈다. 학습자에게 주어지는 지능, 가정환경, 사회/문화적 배경과 같은 조건이 같은지라도 학습자가 가진 동기의 종류와 수준에 따라 학습 결과가 달라질 수 있다는 점에서 동기의 중요성을 생각할 수 있다.

 

예를 들어 'A 학생은 왜 영어 공부는 열심히 하지만 수학 공부는 등한시하는 것일까?'에 대한 해답은 A 학생이 지닌 학습 동기의 차이로 설명할 수 있다.

 

학생 개개인이 지니고 있는 학습 동기의 수준은 그 자신의 학습 행동과 과정 그리고 결과에 중요한 영향을 미친다. 이에 교사는 학생들의 학습 동기에 대해 이해하고 있어 야 하며, 학생들의 학습 동기를 향상하는 전략에 대해서도 익숙해져야 한다.

 

동기의 주요 이론

인간 행동의 동기는 간단명료하게 설명되지 않는 경우가 많다. 이를 다루는 다양한 이론들이 있는데, 이 이론들이 인간의 행동에 영향을 미치는 동기에 대해 어떻게 설명하고 있는지 알아보자.

 

추동 감소 이론

추동 감소 이론은 인간을 포함한 유기체는 모든 욕구가 만족되어 신체적이고 심리 적으로 안정된 상태인 "항상성을 추구한다고 전제한다. 유기체가 항상성의 상태에서 벗어나게 되면 다시 항상성을 추구하는 추동이 발생하게 되고, 이러한 추동을 감소시키기 위해서 행동이 동기화된다는 것이다.

 

여러분이 매우 무더운 날 몇 시간 동안 수분을 섭취하지 못했다고 가정해 보자. 여러분의 몸은 적절한 정도의 수분 섭취라는 측면에서 항상성을 유지하지 못하게 되고, 이는 수분을 섭취하고자 하는 추동을 발생시킬 것이다.

 

이때 수분을 섭취하는 행동이 일어나야 수분 섭취의 추동이 감소되어 사라지고 항상성이 다시 유지될 것이기 때문에, 수분 섭취 행동에 대한 동기가 발생하는 것이다.

 

이렇듯 수분 섭취에 대한 동기가 존재할 때 주변에 시원한 얼음물이 보인다면, 수분 섭취에 대한 동기는 더욱더 커질 수 있다. 이때 얼음물은 내부적 항상성과 별개로 동기를 자극하는 유인 자극이 된다.

 

이와 같이 항상성을 유지하려고 하는 내적 요인과 유인 자극이라는 외적 요인이 복합적으로 반응하여 우리로 하여금 특정 행동에 대한 동기를 갖게 한다. 또한 개인마다 수분 섭취 행위를 유발하는 목마름의 정도가 다를 수 있다는 것은 동기의 개인차를 설명해 준다.

 

각성 이론

인간이 안정된 상태인 항상성만을 추구하는 존재라면, 굳이 돈을 내가면서 보기만 해도 아찔한 높이에서 번지 점프를 하거나 무서운 공포 영화를 보는 것, 아무런 보호 장비나 도구 없이 위험한 암벽을 타는 프리 솔로잉 같은 행동은 어떻게 설명할 수 있을까? 이러한 행동들은 인간이 항상성 유지에만 매달리는 존재가 아님을 보여준다.

 

인간이 항상성을 추구하며 이에 의해 동기를 갖게 된다는 추동 감소 이론과 달리 자성 이론은 항상성 상태의 지속이 인간으로 하여금 지루함을 느끼게 만들기 때문에 인 간은 적절한 정도의 각성 상태를 추구한다고 주장한다.

 

그러나 지나친 각성 상태는 우리에게 스트레스로 작용하게 되며 우리의 수행에 방해물이 될 수도 있다. 즉 '적절한 자성 수준'이 존재하는 것이다. 만약 여러분이 여러분 에게 적절한 수준의 각성이 어떤 상황에서 발생하는지를 알게 된다면 무슨 일을 하는지 좋은 성과를 기대할 수 있다.

 

그러나 개인별로 또는 과업별로 적절한 수준은 서로 다르므로 모든 상황에 적절한 각성 수준을 파악한다는 것은 그리 수월한 일이 아니다. 예를 들어 여키스와 도슨은 과업의 복잡성과 난이도에 따라서 적절한 각성 수준이 서로 다를 수 있음을 발견하였다.

 

내적 동기와 외적 통기

동기는 크게 내적 동기와 외적 동기로 구분할 수 있다. 내적 동기는 개인으로 하여금 외부로부터 주어지는 보상 유무와 관계없이 자신의 잠재력을 실현하거나 내재적 흥미 를 만족시키기 위한 행동을 하게 한다.

 

내적 동기에 따라 행동할 때 개인은 외부로부터 주어지는 반응(외적 보상)에는 관심이 적으며, 외부적 요인에 의해 영향을 적게 받는다.

 

반면에 외적 동기는 개인으로 하여금 돈이나 지위, 명예와 같이 외부로부터 주어지는 보상을 성취하기 위해 행동하게 만든다. 그러나 하나의 행동에는 내적 동기와 외적 동기가 모두 개입되는 경우도 많다.

 

내적 동기와 외적 동기는 모두 행동을 촉진한다. 그렇다면 내적 동기와 외적 동기가 모두 존재한다면 행동은 더욱더 촉진될 가능성이 높을 것이라고 추측할 수 있다.

 

그러나 자신이 스스로 행한 행동의 동기에 대해 명확한 이해가 없는 경우, 강한 내적 동기를 갖고 행하는 행동이라도 외적 보상이 추가적으로 주어질 경우 내적 동기가 오히려 감소하는 경향을 관찰할 수 있다.

 

이 현상은 과잉 정당화에 따른 것이다. 즉 특정 행동에 대해 이미 내적 동기가 있는 사람들에게 외적 보상이라는 유인물이 제공될 경우, 외적 보상을 받은 사람들의 내적 동기가 줄어들고, 결과적으로 생산성과 창의성이 오히려 줄어드는 현상을 말한다.

 

과잉 정당화 현상에서 더 나아가 자기 결정 이론을 살펴보자. 자기 결정 이론은 동기에 있어서 자율성의 중요성을 강조한다. 외적 동기보다 내적 동기에 의해 행동하는 개 인이 더 높은 자율성을 누릴 수 있으며, 더 높은 자율성을 누릴 수 있다는 사실 자체가 동기를 강화하고 수행 수준을 높일 가능성을 증가시킨다는 것이다.

 

외적 보상을 바라지 않는 내적 동기를 가지고 있을 때, 학습자가 학습 활동에 더 깊이 관여하며 좀 더 나은 개념 학습을 이루어 내고자 할 뿐만 아니라, 더 큰 끈기를 가지 고 학습 활동을 지속할 수 있다.

 

매슬로의 욕구 위계론

정신 분석학자들과 행동주의 심리학자들은 인간의 행동을 분석함에 있어서 결정론적 관점을 가지고 있다. 하지만 매슬로를 비롯한 인본주의 심리학자들은 인간의 자유 의지의 중요성을 강조한다.

 

특히 매슬로는 인간을 자신에게 만족감을 주는 행동을 능동적으로 선택하는 존재로 여기며, 만족감의 정점에 자아실현의 욕구가 있다고 주장한다.

 

자아실현의 욕구란 개인이 스스로의 잠재력과 성장 가능성을 모두 실현하려고 하는 욕구를 뜻한다. 매슬로는 소수의 사람만이 자아실현을 이룰 수 있다고 하였으며, 자아실현과 같은 상위 욕구를 만족시키기 위해 먼저 만족시켜야 하는 다양한 욕구들을 위 계화하여 제시하였다.

 

매슬로의 욕구 위계론은 종종 비난을 받곤 하는데, 이유는 상위 욕구를 만족시키기 위해 하위 욕구를 희생하는 경우가 상당히 많기 때문이다. 예를 들어 우리는 생리적 욕구와 안전 욕구를 만족시키지 못한 상태에서도 상위 욕구를 강하게 느낄 수 있다.

 

이러한 비판에도 불구하고 매슬로의 욕구 위계론은 다양한 상황에서 발생하는 행동에 대한 강한 설득력을 지니고 있으며 영향력 있는 동기 이론으로 인정받고 있다.

 

매슬로 이전의 심리학이 주로 문제 행동이나 비정상적 행동에 초점을 맞춘 반면, 그의 이론 은 건강한 인간의 발달에 초점을 맞추고 있기 때문이다.